Οι διεθνείς επιτυχίες κυπρίων οδηγών ταχύτητας συνεχίστηκαν αυτή τη φορά με τη συμμετοχή της εθνικής ομάδας karting στο διεθνή αγώνα IAMEInternationalChallenge που έγινε στην πίστα Zuera της Ισπανίας στις 26-28 Οκτωβρίου.
Πρόκειται για κούρσα διαρκείας 6 ωρών τύπου endurance (αντοχής) με τη συμμετοχή δύο ομάδων των τριών οδηγών από κάθε χώρα. Στον αγώνα, που συμμετείχαν 34 συνολικά πληρώματα, η Κύπρος εκπροσώπηθηκε με τους Νίκο Δημητρίου, Κυριάκο Ανδρονίκου και Δημήτρη Δημητρίου (Ομάδα Α) και με τους Μαρίνο Ζίττη, Κωνσταντίνο Τουμασή και Στέλιο Έλληνα (Ομάδα Β). Αξίζει να σημειωθεί ότι συμμετέχοντες στο αγώνα περιλάμβαναν μεγάλα ονόματα στη διεθνή σκηνή του karting.
Όπως χαρακτηριστικά μας δήλωσε ο διευθυντής της Κυπριακής αποστολής, Ανδρέας Χριστοδουλίδης, το έργο της αποστολής μας ήταν ιδιαίτερα δύσκολο δεδομένου του έντονου ανταγωνισμού αλλά και της έλλειψης εμπειρίας των οδηγών μας σε αγώνες τύπου endurance. «Πήγαμε στην Ισπανία γνωρίζοντας ότι οποιοδήποτε αποτέλεσμα για μας θα ήταν νίκη. Σίγουρα η εμπειρία και μόνο του αγώνα θα είχε ευεργετικά αποτελέσματα στην αποστολή μας τόσο από πλευράς οδηγικής απόδοσης αλλά και τεχνικής κατάρτισης»
Αναμφίβολα, κλειδί για την επιτυχία στον αγώνα, ήταν η στρατηγική της κάθε ομάδας αφού από αυτήν εξαρτάτο η επιλογή της συχνότητας των pitstops που ήταν υποχρεωτικά για ανεφοδιασμό, αλλαγή οδηγού και ρυθμίσεις/επιδορθώσεις στο καρτ. «Σε αυτό τον τομέα τα πήγαμε περίφημα, γεγονός που μας έφερε αρκετές θέσεις μπροστά» δήλωσε το μέλος της ομάδας Κ. Τουμασής, προσθέτοντας «το κλίμα συνεργασίας ανάμεσα στην κυπριακή αποστολή ήταν έκδηλο και ο συγχρονισμός άψογος και αξιοζήλευτος από πολλές ξένες ομάδες».
Στο τέλος της πρώτης φάσης του αγώνα που ολοκληρώθηκε το Σαββάτο η Κυπριακή Ομάδα Α που ξεκίνησε από την 23η θέση κατάφερε να σκαρφαλώσει μέχρι την 11η, βρισκόμενη μάλιστα μέσα στον ίδιο γύρο με τους πρωτοπόρους Καναδούς και αφήνοντας πίσω της μεγάλα ονόματα. Η ατυχία κτύπησε όμως την ομάδα στο δεύτερο αγώνα της Κυριακής όπου λόγω βλάβης στο σύστημα ψύξης του κινητήρα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα ενώ βρισκόταν μέσα στις 10 πρωτες θέσεις. Η απογήτευση ήταν φανερή στα πρόσωπα των διεθνών μας που έβλεπαν ένα όνειρο να μην γίνεται πραγματικότητα.
Η ατυχία κτύπησε και την ομάδα Β της χώρας μας όπου μια βαριάς μορφής ψύξη που προσέβαλε το Μαρίνο Ζίττη, έριξε το βάρος στους άλλους δύο οδηγούς που ήταν φυσικά αδύνατο να αντεπεξέλθουν τερματίζοντας ωστόσο τον αγώνα στην 26η θέση.
«Οι εμπειρίες που αποκομίσαμε θα μας βοηθήσουν σίγουρα για καλύτερη οργάνωση και πιο καλές επιδόσεις στο διεθνή αγώνα της IAME για την επόμενη χρονιά. Έχουμε ήδη προκηρύξει τη συμμετοχή μας από τους έξι πρώτους οδηγούς στην αντίστοιχη κατηγορία στο πρωτάθλημα της Porsche στην Κύπρο» μας δήλωσε ο Πρόεδρος του Ομίλου Φίλων Karting Λευκωσίας, και ένας εκ των οδηγών, Δημήτρης Δημητρίου.